In de Richtlijn worden de vijf kernfuncties van openbare bibliotheken omschreven. Te weten: lezen, informatie, educatie, cultuur en ontmoeting. Om meer inzicht te krijgen in deze functies heeft de Vereniging van Openbare Bibliotheken de BIS- (Branche Informatie Systeem) enquête over 2004 sterk gewijzigd en uitgebreid. Op basis van de resultaten over de jaarcijfers 2004 is een rapportage, Bibliotheekfuncties in beeld, opgesteld. De centrale vragen in deze rapportage zijn: welke en hoeveel activiteiten hebben de bibliotheken georganiseerd op het terrein van de kernfuncties en in welke mate is hiervan (door individuele bezoekers, scholen of andere instellingen) gebruikgemaakt?